一个名叫“霹雳”的罪犯被关进监狱，即将面临死刑。隔壁牢房关着鲍勃·摩根，一个被陷害的无辜男子，爱上了霹雳的女友，却浑然不知他们的关系。霹雳希望拖延死刑执行，以便杀死年轻的摩根，因为他暗恋他的女友。

教授艾玛拉斯（爱米尔·强宁斯 Emil Jannings 饰）执教于一所校风严谨规矩繁多的学校中，他自己的性格亦是如此，一生都循规蹈矩的他最看不惯的就是学生们桀骜出格的举动。一次偶然中，艾玛拉斯得知自